За несколько лет до вторжения в Польшу, Гитлер развернул масштабное военное строительство. Финансирование оборонных объектов было приоритетным, и огромные строительные проекты охватили, в том числе, Восточную Пруссию. В течение десятилетия было возведено несколько современных аэродромов, среди которых выделяется «Нойтиф», безусловно, заслуживающий особого внимания.

Первоначально, строительство этого аэродрома было начато в Пиллау, где располагалась крупная военно-морская база, однако нестабильность грунта привела к изменению местоположения. Стройка была перенесена через пролив на косу Фрише-Нерунг. Это решение повлекло увеличение сложности и стоимости, так как доставка стройматериалов осуществлялась исключительно морским путем. Взамен, расположение базы на косе, фактически на острове, предоставляло более выгодное военно-стратегическое преимущество.

В 1934 году был заложен первый камень нового аэродрома. За последующие пять лет неприметное рыбацкое поселение трансформировалось в военный городок, ставший домом для пилотов люфтваффе и специалистов по обслуживанию.

В этом некогда забытом месте возвели казармы, необходимые объекты инфраструктуры и даже игорное заведение. Были реконструированы оборонительные постройки, возведенные на Фрише-Нерунг еще в XIX столетии: форт «Западный» и небольшие бастионы, расположенные у пролива.

В конце 1939 года состоялось открытие аэродрома. Его инфраструктура включала в себя две пересекающиеся бетонные взлетно-посадочные полосы длиной в один километр каждая, расположенные под углом 45 градусов. Такая конструкция позволяла самолетам совершать взлет и посадку практически при любом направлении ветра, что было особенно важно в условиях переменчивой погоды Восточной Пруссии. Обе полосы были оборудованы системой обогрева, предотвращавшей образование снега и наледи в зимний период и обеспечивавшей круглогодичную эксплуатацию аэродрома «Нойтиф».

В акватории залива Фришес-Хафф располагалась гавань для гидросамолетов, защищенная искусственным молом. Специальные коммуникации, проложенные по дну гавани, создавали эффект подсветки или выпускали пузыри, обозначая безопасный посадочный коридор для амфибий в зависимости от времени суток. Вдоль береговой линии залива были возведены просторные ангары. Особое впечатление производили железобетонные сооружения, отличавшиеся внушительными размерами: 100 метров в длину, 30 в ширину и 15 в высоту.

Это была почти совершенная авиабаза. Гауляйтер Восточной Пруссии Эрих Кох, присутствовавший на церемонии открытия, не скрывал своего восторга новым объектом.

Вопреки наличию современного оборудования, авиабаза «Нойтиф» в период Второй мировой войны, по сути, оставалась малоактивной. Здесь дислоцировались небольшие подразделения морской авиации с гидросамолетами «Хейнкель» (He-59, He-60 и He-114), выполнявшие преимущественно задачи морской разведки. Авиационные группы с «Нойтифа» участвовали в операции по оккупации Норвегии в 1940 году, а также в 1941 году во время наступления группы армий «Север» в Прибалтике.

Наиболее интенсивные боевые действия для авиабазы развернулись в 1945 году, когда советские войска окружили Кёнигсберг. Именно тогда на «Нойтиф» с восточного направления была передислоцирована знаменитая истребительная эскадра «Мёльдерс». Самолеты «Мессершмитт» пытались изменить исход Хейльсбергской битвы в Восточной Пруссии, но предотвратить поражение войск вермахта, разумеется, не смогли. Весной 1945 года советская авиация имела подавляющее превосходство в воздухе: около 6 тысяч самолетов против едва ли двух сотен, базировавшихся на Фрише-Нерунг.

Авиабаза регулярно подвергалась авиационным налетам и артиллерийским обстрелам с противоположного берега залива Фришес-Хафф, куда Красная армия вышла в марте 1945 года, уничтожив группировку немецких войск в Хайлигенбайльском котле. Советская артиллерия вела огонь прямой наводкой по позициям «Нойтифа» с территории орденского замка Бальга. В конце апреля, подавив сопротивление батареи Лемберг, главного узла обороны немецких войск на Фрише-Нерунг, подразделения 11-й гвардейской армии захватили и авиабазу. Удивительно, но, несмотря на интенсивные бомбардировки, инфраструктура авиабазы пострадала незначительно. После небольшого ремонта авиабаза практически сразу была введена в эксплуатацию советской армией. Исключением стал, пожалуй, только ремонт системы подогрева взлетно-посадочной полосы.

После окончания войны авиабаза «Нойтиф» была переименована в авиабазу «Коса».

После окончания войны, на Куршской косе была дислоцирована 17-я, впоследствии переформированная в 49-ю, противолодочная эскадрилья Балтийского флота. В состав вооружения входили гидросамолеты «Каталина», самолеты-амфибии Бе-4, Бе-6 и Бе-12, а также реактивные истребители МиГ-15. Флотилия постоянно принимала участие в маневрах, направленных на выявление субмарин и надводных кораблей потенциального противника. Личный состав и техника подразделения периодически привлекались к проведению поисково-спасательных мероприятий в акватории Балтийского моря.

В начале девяностых годов часть была расформирована, воздушные суда утилизированы почти полностью (единственный сохранившийся Бе-12 был доставлен в Калининград и ныне экспонируется в городском центре как музейный артефакт). Великолепные ангары, вполне пригодные для дальнейшей эксплуатации, постепенно разрушались. Два десятилетия назад они перешли в частные руки.

Предложение о создании на косе музейного комплекса, способного привлечь туристический поток и стимулировать развитие Балтийской косы, не находит поддержки у руководства Калининградской области. Аналогичный успешный проект функционирует в Таллине, пользуясь широкой известностью и популярностью среди посетителей.